Estos vehículos estarían apoyando la primera misión de aterrizaje de la Nasa en 2025 con llantas para temperaturas máximas, gravedad 1:6 y terrenos irregulares.
Goodyear Tire & Rubber Company es uno de los fabricantes de neumáticos más grandes del mundo y suministra productos críticos para los programas Apolo de la NASA, incluida la misión Apolo 11 que aterrizó en la luna hace 53 años. En la actualidad, la empresa continúa con esa tradición centrándose en las cubiertas de los rovers lunares y uniéndose a Lockheed Martin para promover la movilidad lunar.
“El programa Artemis de la NASA, que vive y trabaja en la luna, obviamente requiere transporte a la superficie lunar, y planeamos usar vehículos no tripulados o impulsados por astronautas”, dijo Kirk Shireman, vicepresidente de campañas de exploración. Vehículos autopropulsados para llenar esos vehículos”. Martin. “Estamos desarrollando una nueva generación de vehículos de motor lunares que serán utilizados por la NASA, empresas comerciales e incluso otras agencias espaciales para apoyar la ciencia y la exploración humana. Este enfoque refleja el deseo de la NASA de que la industria lidere la industria con esfuerzos comerciales, lo que convierte a la agencia en uno de muchos clientes. “
Los rovers lunares Apolo se construyeron a propósito para usarlos durante unos pocos días en excursiones dentro de las cinco millas de sus lugares de aterrizaje. Las misiones futuras deberán atravesar terrenos accidentados en distancias mucho más largas mientras operan en temperaturas más extremas. Será necesario desarrollar nuevas capacidades de llantas para obtener años de durabilidad e incluso sobrevivir a la noche con temperaturas inferiores a -250 grados Fahrenheit y temperaturas diurnas de más de 250 grados Fahrenheit.
Lockheed Martin, líder del equipo, está aprovechando su historia de más de 50 años de trabajo con la Nasa en naves espaciales humanas y robóticas del espacio profundo, como la nave espacial de clase de exploración Orion de la Nasa para Artemis y numerosas naves espaciales planetarias de Marte.
Esta empresa de origen norteamericano también administrará el desarrollo de las operaciones comerciales del programa y el compromiso con la Nasa y las agencias espaciales globales.
Cabe resaltar que también han ayudado a la Nasa a explorar todos los planetas del sistema solar y continúa desarrollando nuevas tecnologías para futuras misiones espaciales.